Paris Vox – Bienvenue à l’abbaye de Zundert, aux Pays-Bas, où vit une communauté de moines cisterciens de la stricte observance, fidèles à la règle de saint Benoît. Ces derniers vivent dans le silence, la prière et le travail manuel. Ces moines ne passent pas inaperçus avec leur habit blanc et leur scapulaire noir, et sont notamment connus pour leurs bières trappistes ! Vous voulez en savoir plus sur l’histoire de leur brasserie ? On vous raconte tout ça sans plus attendre ! C’est parti pour un petit tour avec Divine Box !
L’abbaye de Zundert au lever du jour. – © Abbaye de Zundert
Déménagement et emménagement
L’abbaye de Zundert est un peu considérée comme la “fille” de l’abbaye du Mont des Cats. Elle se trouve pas loin de la frontière belge, côté français ! En gros, durant la Révolution, les moines du Mont des Cats, craignant les représailles contre le clergé, décident de fuir et de fonder le monastère de Koningshoeven au Pays-Bas. À son tour, la communauté de Koningshoeven créée une nouvelle abbaye baptisée « Maria Toevlucht » (le refuge de Marie), située à Zundert aux Pays-Bas, pour accueillir les moines français au cas où la situation s’empirerait.
Au début, les conditions à Zundert sont difficiles : les cinq moines ont des problèmes financiers… Ils sont donc contraints de vendre quelques terres et certains biens. Malheureusement, ce n’est pas assez, et la communauté est obligée de quitter les lieux et de rejoindre l’abbaye de Westmalle, dix ans seulement après sa fondation. Quelle tristesse !
L’abbaye de Westmalle, qui a accueilli les premiers moines de l’abbaye de Zundert. – © Divine Box
Une donation suivie d’une renaissance !
Une généreuse habitante de la ville de Zundert, fait une très grosse donation à l’abbaye de Koningshoeven, à condition que l’abbaye de Zundert soit de nouveau occupée par les moines. Et voilà qu’un groupe de frères revient à Zundert et commence sans attendre les travaux (financés par ce don providentiel) !
Très vite, l’abbaye de Zundert rayonne et les vocations ne cessent de croître. En 1969, l’abbaye compte quatre-vingts moines ! La ferme de l’abbaye grandit également, avec plus de deux cent vaches cette même année ! Incroyable !
Le réfectoire de l’abbaye de Zundert. – © Abbaye de Zundert
En quête d’une autre source de revenus
Dans les années 2000, la communauté connaît une période compliquée financièrement. En effet, les moines deviennent plus âgés et doivent fermer la laiterie qui n’est plus rentable. Du coup, il faut réfléchir à une nouvelle activité pour subvenir aux besoins économiques de l’abbaye. Mais quoi ?
Les moines de Zundert ont donc l’idée de brasser de la bière. L’abbaye de Westmalle en brasse déjà depuis 1836, et celle de Koningshoeven depuis 1884. À l’aide des précieux conseils de ces deux abbayes, le projet se concrétise et semble pouvoir apporter les revenus nécessaires pour subvenir aux besoins de la communauté.
La brasserie est construite dans l’ancienne grange à foin de la ferme entre 2012 et 2013. Et puis, deux moines de Zundert partent en formation à l’abbaye de Koningshoeven pour apprendre le métier de brasseur. Quand ils rentrent, ils font neuf brassins test (récipients où l’on brasse la bière) les goûtent et réajustent ensuite la recette. Fin 2013, tout est bon : les premières bières sortent des cuves et régalent déjà les amateurs !
La fameuse bière trappiste de l’abbaye de Zundert. – © AIT
L’abbaye aujourd’hui
Actuellement, le quotidien des moines de l’abbaye de Zundert est encore rythmé par le travail et la prière, avec sept offices par jour (le premier à 4h30 !). Et oui, ils se lèvent tôt ! Côté travail, les moines s’occupent surtout de la brasserie, qui tourne sans arrêt depuis 2013. Le succès a été immédiat et les moines n’y croient toujours pas ! Mais aussi, durant leur “temps libre”, les frères de Zundert peuvent profiter de la superbe forêt qui entoure l’abbaye, et se ressourcer en pleine campagne avec les lapins dans les prairies alentour.
Les moines de la communauté de Zundert en prière, lors d’un office. – © Abbaye de Zundert
Alors, ça donne soif ?
Si cela vous a donné la bière à la bouche, on vous propose de les tester ! Vous pouvez vous rendre directement sur place : Abbaye de Zundert, Rucphenseweg 38, 4882 KC Zundert, Pays-Bas. En plus, vous pourrez papoter avec les moines à la boutique. Bien-sûr c’est toujours mieux si vous parlez néerlandais ! Sinon, vous pouvez aussi acheter en ligne les bières trappistes Zundertdans la boutique monastique en ligne de Divine Box.
