Paris Vox – Bienvenue à Chimay, en Belgique ! L’abbaye Notre-Dame de Scourmont y est installée depuis 1850. C’est ici que les bières sont brassées sous la supervision des moines trappistes ! Aujourd’hui une quinzaine de frères suivent la règle de saint Benoît (« ora et labora »). Allez, c’est parti, Divine Box vous emmène à la frontière franco-belge, pour découvrir l’abbaye de Scourmont, sa communauté et ses bières de Chimay !
Vue aérienne de l’abbaye de Scourmont, à Chimay, et de sa © Abbaye de Scourmont
L’origine de l’abbaye de Scourmont !
En 1850, une communauté trappiste de l’abbaye de Westvleteren vient s’installer à Chimay : c’est la naissance de l’abbaye de Scourmont ! En effet, dix-sept moines répondent à l’appel du Prince de Chimay. Son but est de fonder une abbaye pour dynamiser la région de Chimay (assez pauvre à l’époque). Au début, l’abbaye connaît quelques difficultés puisqu’il gèle même au mois de juillet. Leur première récolte en fait les frais : les pommes de terre ne sont pas plus grosses que des noix… Mais les moines ne se laissent pas avoir et vont tout de même réussir à se sortir de ce mauvais pas. Ainsi, très rapidement l’abbaye Notre-Dame de Scourmont rayonne et la communauté s’agrandit avec un total de quatre-vingt-dix frères, dix ans seulement après sa fondation ! Grâce à son dynamisme, le monastère crée également une école d’agriculture afin de contribuer à l’épanouissement de la région. Plutôt original pour ces moines qui ont une vie d’abord contemplative !
Au début du XXe siècle, malgré les ravages de la Première Guerre mondiale, la communauté poursuit sa vie monastique sans problème. Ouf ! En revanche, la Seconde Guerre mondiale a de sérieuses conséquences sur la vie de l’abbaye… À deux reprises, en 1940 et 1942, les moines doivent quitter les lieux. La brasserie ferme donc ses portes durant cette période. A leur retour en 1944, les frères reconstruisent l’abbaye telle qu’on la connaît aujourd’hui. Ils en profitent alors pour moderniser le système de production des bières tout en gardant la tradition des recettes authentiques et des procédés naturels. Ils délèguent également les tâches administratives à des laïcs.
Les frères prient sept fois par jour pendant les offices dans l’église de l’abbaye de Scourmont © Divine Box
Et aujourd’hui à Scormount ?
Actuellement, une trentaine de frères vivent à l’abbaye de Scourmont selon la règle de saint Benoît, “ora et labora” (prière et travail). Les moines rythment leur journée autour des sept offices quotidiens (le premier dès 4h30 !) et du travail. Même si les frères ne sont plus physiquement impliqués dans la production, ils continuent de superviser le brassage des bières de Chimay et la fabrication des fromages au sein de la fromagerie de l’abbaye.
Les bières de Chimay sont produites au sein de l’abbaye sous le strict contrôle des moines © Paris Match
Les (incontournables) bières de Chimay
C’est en 1862 que tout commence : les moines construisent une brasserie avec les briques de l’ancienne école d’agriculture qui avait fermé ! Elle est ensuite modernisée dans les années 1990. Aujourd’hui, l’abbaye brasse cinq bières différentes, que vous pouvez retrouver juste en dessous :
- la Chimay Rouge, bière brune titrant à 7%(vol.) appelée la “Première” car elle fut la première bière brassée à l’abbaye, selon les traces qu’on en a.
- la Chimay Dorée, bière blonde titrant à 4,8%(vol.). Longtemps réservée aux moines et aux hôtes de passage comme “bière de table”, elle est distribuée depuis 2013, mais date bien de la même époque que la Chimay Rouge.
- la Chimay Bleue, bière brune titrant à 9%(vol.) brassée initialement pour les fêtes de Noël entre 1948 et 1954, avant que son succès ne la rende permanente. Elle est même notée 100/100 sur le site Ratebeer !
- la Chimay Triple, bière blonde titrant à 8%(vol.) est d’abord appelée “Blanche” en raison de son étiquette puis “Cinq-cents” en 1986, en hommage à l’anniversaire des 500 ans de la principauté de Chimay. Aujourd’hui, on l’appelle “Triple” plus simplement.
- la Chimay 150, bière blonde titrant à 10% (vol.). Brassée pour la première fois en 2012, son nom “cent-cinquante” rappelle qu’elle a été brassée à l’occasion des 150 ans de la brasserie de l’abbaye de Scourmont.
Les bières de Chimay sont connues au niveau national et même international ! Arborant le logo « Authentic Trappist Product », les bières se distinguent car seules douze brasseries dans le monde peuvent mettre cette appellation sur leur étiquette ! Petit rappel, ce logo certifie que le produit est fabriqué par des moines (ou au moins sous leur strict contrôle), qu’il est produit au sein de l’abbaye, et que le surplus des revenus liés à sa vente sont reversés à des associations caritatives (en dehors des besoins de l’abbaye).
La Chimay Rouge, Bleue et Dorée de l’abbaye de Scourmont © AIT
Où goûter ces bières trappistes ?
Pour déguster ses bières et rendre visite aux frères de Scourmont, vous pouvez vous rendre directement en Belgique ! Voici l’adresse de l’abbaye : Abbaye Notre Dame de Scourmont, 6464 Chimay, Belgique. Mais si c’est trop loin, vous pouvez trouver directement les bières trappistes de l’abbaye de Scourmont sur la boutique monastique en ligne de Divine Box !
