Paris Vox – C’est au sud de la Normandie que se trouve l’abbaye de La Trappe de Soligny, célèbre pour avoir donné naissance aux trappistes. Au départ, c’était un simple oratoire… qui est devenu une abbaye renommée ! Attachez vos ceintures, Divine Box vous y emmène faire un petit tour et découvrir ses objets en bois et ses pâtes de fruits !

L’abbaye de La Trappe, dans sa campagne normande. – © Abbaye de La Trappe de Soligny

À l’origine : un oratoire pour la fille du Roi d’Angleterre

L’histoire de l’abbaye Notre-Dame de La Trappe à Soligny commence tristement en 1120 par le naufrage d’un vaisseau. Mathilde, fille du roi d’Angleterre et femme du comte Rotrou III, décède. Son mari, effondré, fait construire sur ses terres, dans une forêt, un oratoire dédié à la Vierge, en souvenir de sa femme. Il s’agit justement de la forêt de La Trappe de Soligny ! En 1140, il y fait venir quelques moines du Breuil-Benoît. La communauté naît ainsi en 1147. La belle aventure trappiste démarre !

L’épisode de la guerre de Cent Ans (1337-1453) marque durement le monastère : celui-ci est brûlé et pillé. Ouch ! Les moines s’en vont alors pour se réfugier au château-fort de Bonsmoulins, avant de revenir quelques années plus tard mais se faire imposer le régime de la commende : le roi place à la tête de la communauté un clerc extérieur, religieux ou non. Malheureusement, cet abbé est souvent bien loin des préoccupations spirituelles des moines…

L’abbé de Rancé sauve La Trappe !

Mais deux siècles plus tard, l’abbé de Rancé arrive dans la communauté et sauve La Trappe ! En 1662, il accompagne et renforce une réforme initiée timidement ici et là dans quelques abbayes. Son but est alors de conserver la part importante du travail manuel propre aux cisterciens tout en restaurant une vie pauvre,valeur jusqu’alors un peu délaissée au cours des années. Sa réforme va s’étendre et ainsi des “petites trappes” vont voir le jour. C’est la naissance du futur “Ordre cistercien de la Stricte Observance”, surnommé “trappiste” (du nom de la Trappe !), un des ordres monastiques contemplatifs les plus répandus aujourd’hui ! Si la réforme reste au début cantonnée à l’abbaye de La Trappe, elle finit par séduire certaines abbayes voisines, puis plus lointaines, qui deviennent des “petites trappes”. La famille trappiste évolue bien !

Grâce à l’abbé de Rancé, La Trappe devient alors rayonnante et le nombre de vocations augmente fortement. Cependant, la Révolution arrive, forçant l’exil des moines et l’abandon de l’abbaye, qui devient une carrière de pierres ! Certains frères meurent en martyrs, et d’autres fuient en Suisse (pour échapper aux troupes révolutionnaires). Quelques-uns reviennent à La Trappe vers 1815, l’endroit est méconnaissable : La Trappe est une ruine… Il faut alors la reconstruire entièrement. Au boulot !

Tout au long du XIXe siècle, La Trappe de Soligny reprend forme ! Elle devient une exploitation agricole immense qui vend ses produits dans une dizaine de magasins parisiens qui lui sont spécialement consacrés. Les moines ont même le droit à une visite du roi Louis-Philippe en 1847. Quelle chance ! La Trappe accueille également au fil des annéesunechocolaterie, uneimprimerie, et même une pharmacie, et plus tard, en 1895, les frères de La Trappe construisent même une voie de chemin de fer ! Quel rayonnement !

Les moines trappistes de Soligny durant un de leurs offices. – © Divine Box

Une statue pour protéger les combattants

Une petite anecdote ? En voici une concernant une statue de la Vierge présente sur le parking. En 1940, l’abbaye de Sept-Fons commande au moine sculpteur de La Trappe une statue mariale pour protéger les frères combattants pendant la Seconde Guerre mondiale. Quand La Trappe est prise elle aussi dans les combats, les frères restés au monastère promettent de construire une statue semblable si leurs compagnons reviennent. Promesse tenue : en 1946, Notre-Dame de Confiance voit le jour. Et encore aujourd’hui, frère F. y monte tous les matins à 5h ! La vraie statue n’est pas accessible au public, mais rendez-vous au parking pour y voir une petite réplique !

Située en haut d’une colline, la statue de Notre-Dame de Confiance domine l’abbaye et la protège. – © Abbaye de La Trappe de Soligny

Et La Trappe de Soligny aujourd’hui ?

Actuellement, à Notre-Dame de La Trappe de Soligny, il y a vingt-huit cisterciens de la stricte observance, surnommés trappistes. Ils suivent la règle de saint Benoît : “Prie et travaille”. De 4h15 à 20h15, ils chantent sept offices, et le reste du temps, ils se consacrent au travail d’artisanat monastique (magasin, atelier de pâtes de fruits…) et aux visiteurs. Eh oui, les frères n’ont pas le temps de chômer !

Côté travail, ils sont spécialistes du bois et de la pâte de fruits. Si vous vous rendez sur place, vous pourrez peut-être observer le travail des moines, notamment à l’atelier de menuiserie. Les frères fabriquent des objets en bois, avec une machine unique au monde : elle polit cinq-cents croix à la fois en tournant toute seule. Rapide ! Un frère transfère les croix dans les différents tambours de la machine pendant le processus. Et ensuite, il ajoute un produit mystère, donc le secret est bien gardé !

Côté pâtes de fruits, le processus de fabrication est fait main. La préparation est faite à l’ancienne, avec une cuisson à ciel ouvert, sans colorants, conservateurs ou arômes ajoutés. Elle est aussi faite uniquement à base de pulpe naturelle de fruit. Les pâtes de fruits sont ensuite coulées et découpées à la main par les moines, puis emballées et conditionnées sur place. La confection est donc artisanale, réalisée avec un savoir-faire ancestral, et toutes les pâtes de fruits sont 100% naturelles. Un délice !

L’une des spécialités des moines : les pâtes de fruits. – © Abbaye de La Trappe de Soligny

Et pour tester leurs merveilleux produits ?

Pour venir visiter l’abbaye et goûter les délicieuses pâtes de fruits, l’idéal est bien-sûr de leur rendre directement visite : Abbaye Notre-Dame de La Trappe, Lieu-dit la Trappe, 61380 Soligny-la-Trappe. Mais il est également possible de commander les produits de l’abbaye de La Trappe sur la boutique monastique en ligne de Divine Box. Régalez-vous bien !