Paris Vox – Fondé en 1589 par des Capucins dans la région des Pyrénées-Orientales, le Carmel de Vinça se situe à une trentaine de kilomètres à l’ouest de Perpignan et à seulement soixante kilomètres de la frontière espagnole. Neuf sœurs y vivent aujourd’hui en suivant la règle des carmes et leur vie est rythmée par la prière et le travail manuel. Divine Box vous dit tout en trois minutes ! C’est parti !
Côme de Divine Box bavarde avec les sœurs du Carmel de Vinça. – © Divine Box
Origines du Carmel de Vinça
Au commencement, en 1589, le Carmel de Vinça est uniquement composé d’une chapelle, d’un bâtiment à un étage et d’un petit terrain irrigué par trois sources. Les fondateurs sont des capucins et ont principalement comme mission l’évangélisation du village et ses alentours. Ils s’occupent également de la population lors des épidémies de peste et lors des conflits franco-espagnols. Pendant la Révolution, le 11 juin 1793, les capucins sont chassés du couvent qui est revendu comme bien national. Après être passé de mains en mains il devient même bâtiment agricole mais est racheté par un notable de la région en novembre 1841, qui décide de le rendre à sa vocation première. Ouf !
À cette époque, la ville de Nice appartient encore à l’Italie et se trouve en pleine période de persécution religieuse. Mère Bathilde de l’Enfant-Jésus, fondatrice du Carmel de Nice, se retrouve donc en difficulté. Heureusement, en novembre 1861, l’évêque de Perpignan, monseigneur Gerbet, accepte qu’elles emménagent et créent le Carmel de Vinça.
En 1901, au moment de la séparation de l’Église et de l’État, le monastère est confisqué. Les huit religieuses sont expulsées et trouvent heureusement refuge dans le village, dans deux maisons près de l’église. Elles y vivent en habit séculier, en essayant de suivre au mieux leur règle monastique dans une grande pauvreté.
Les superbes jardins du Carmel de Vinça. – © Divine Box
Le Carmel sauvé !
C’est parti pour une petite anecdote ! Non loin de là, dans un village voisin, vit à la même époque Espérance Trullès, une fille de notaire. Elle désirait devenir carmélite mais apprit qu’elle était atteinte de la tuberculose… Pensant à sa mort proche, elle demande à son père de racheter avec sa dot le Carmel de Vinça, pour qu’il soit un jour rendu à des filles de sainte Thérèse. Une fois les tensions apaisées dans le pays, Mère Marie Thérèse part pour Vinça visiter le monastère : il y a un puits, des sources, une vue splendide au Sud sur le Canigou et toute la chaîne des Pyrénées, au Nord sur ses contreforts des Corbières, une vraie solitude. L’air est pur : Mère Marie Thérèse se dit, enthousiasmée : « Notre Mère Sainte Thérèse aurait aimé ce lieu… ». Le retour d’exil est donc décidé.
Les carmélites de Vinça ont fêté en 2011 les 150 ans de leur fondation après avoir été rejointes en 1958 par les Carmélites de Rabastens puis en 2013 par le Carmel de Rodez qui fut contraint de fermer faute de relève.
La chapelle des carmélites où ont lieu leurs six offices quotidiens. – © Divine Box
Que devient le Carmel de Vinça aujourd’hui ?
Aujourd’hui, neuf moniales de vingt-et-un à quatre-vingt-dix-huit ans suivent la règle du Carmel réformé au Carmel de Vinça, partageant leur vie de pauvreté entre la prière et le travail. Les carmélites ont six offices quotidiens en plus de la messe, ainsi que deux heures de prière personnelle silencieuse (appelée “oraison”) par jour. Rien que ça ! À ces missions de louange et d’intercession, s’ajoutent depuis peu l’artisanat monastique et le travail d’entretien du monastère.
Même si, traditionnellement, l’activité des carmélites est la production d’hosties, les sœurs ont récemment décidé de diversifier leur production. Aujourd’hui, elles proposent seize parfums de chouettes confitures et des biscuits 100% artisanaux. Tous ces petits produits monastiques sont fabriqués par les sœurs elles-mêmes ! Petite cerise sur le gâteau : elles confectionnent même des objets religieux. Il faut aller sur place !
Les carmélites se sont récemment lancées dans l’artisanat monastique. – © Divine Box
Où trouver les (délicieux) produits des sœurs de Vinça ?
Pour acheter les bons produits des moniales du Carmel de Vinça, vous pouvez vous rendre directement sur place : Carmel de Vinça, 25 rue Léon Trabis, 66320 Vinça. Sinon, les produits du Carmel de Vinça sont aussi disponibles sur la boutique monastique en ligne de Divine Box !
